ความอันตรายของไข้หวัดใหญ่ในเด็กเล็ก การได้รับวัคซีนไข้หวัดใหญ่ในช่วงปี 2563-2564 มีความสำคัญมากกว่าที่เคยเป็นมา ซึ่งการฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเด็ก โดยเด็กที่อายุน้อยกว่า 5 ปีและเฉพาะเด็กที่อายุน้อยกว่า 2 ปีมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับไข้หวัดใหญ่ จึงแนะนำให้ฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่ประจำปีสำหรับทุกคนที่มีอายุตั้งแต่ 6 เดือนขึ้นไป

การเจ็บป่วยด้วยไข้หวัดนั้นอันตรายกว่าโรคไข้หวัดสำหรับเด็ก ในแต่ละปีมีเด็กหลายล้านคนป่วยเป็นไข้หวัดตามฤดูกาล เด็กหลายพันคนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและเด็กบางคนเสียชีวิตจากโรคไข้หวัดใหญ่ โดยเด็กเล็กมักต้องการการดูแลทางการแพทย์เนื่องจากไข้หวัดโดยเฉพาะเด็กที่อายุน้อยกว่า 5 ปี

ความอันตรายของไข้หวัดใหญ่ในเด็กเล็ก

• ภาวะแทรกซ้อนจากไข้หวัดในเด็กในกลุ่มอายุนี้ ได้แก่
  • โรคปอดบวม: ความเจ็บป่วยที่ปอดติดเชื้อและอักเสบ
  • ภาวะขาดน้ำ: เมื่อร่างกายของเด็กสูญเสียน้ำและเกลือมากเกินไปมักเป็นเพราะการสูญเสียของเหลวมากกว่าการดื่มของเหลว)
  • ปัญหาทางการแพทย์ในระยะยาวที่แย่ลงเช่นโรคหัวใจหรือโรคหอบหืด
  • ความผิดปกติของสมองเช่น encephalopathy
  • ปัญหาไซนัสและการติดเชื้อในหู
  • ในบางกรณีภาวะแทรกซ้อนจากไข้หวัดใหญ่อาจทำให้เสียชีวิตได้

• ฤดูกาลของไข้หวัดใหญ่มีความรุนแรงแตกต่างกันซึ่งเด็ก ๆ ในทุกๆก็มีความเสี่ยง
  • ศูนย์ควบคุมโรคแห่งชาติสหรัฐอเมริกาหรือ CDC ประมาณการว่าตั้งแต่ปี 2010 การเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลที่เกี่ยวกับโรคไข้หวัดใหญ่ในเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีมีตั้งแต่ 7,000 ถึง 26,000 คนในสหรัฐอเมริกา
  • โดยเด็กบางคนเสียชีวิตจากไข้หวัดใหญ่ในแต่ละปี ตั้งแต่ปี 2547-2548 การเสียชีวิตจากโรคไข้หวัดใหญ่ในเด็กที่รายงานต่อ CDC ในช่วงฤดูไข้หวัดใหญ่มีผู้เสียชีวิตตั้งแต่ 37 ถึง 188 ราย (ในช่วงการระบาดของโรค H1N1 ในปี 2552 มีรายงานการเสียชีวิตจากโรคไข้หวัดในเด็ก 358 รายต่อ CDC ตั้งแต่เดือนเมษายน 2552 ถึงกันยายน 2553) เป็นที่น่าสังเกตว่าในบรรดารายงานการเสียชีวิตในเด็ก พบว่าประมาณ 80% ของเด็กเหล่านี้ไม่ได้รับการฉีดวัคซีนอย่างครบถ้วน นอกจากการรายงานการเสียชีวิตของไข้หวัดในเด็กแต่ละรายมีแนวโน้มจำนวนผู้เสียชีวิตที่แท้จริงสูงขึ้น CDC ได้พัฒนาแบบจำลองทางสถิติที่อธิบายถึงการรายงานการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับไข้หวัดใหญ่ในเด็กน้อยเกินไปกว่าจำนวนผู้เสียชีวิตที่แท้จริง ตัวอย่างเช่นในช่วงปี 2560-2561 มีรายงานการเสียชีวิตในเด็ก 188 รายต่อ CDC แต่แบบจำลองทางสถิติชี้ให้เห็นว่าอาจมีผู้เสียชีวิตประมาณ 600 ราย

วัคซีนไข้หวัดใหญ่ดีต่อเด็กเล็กอย่างไร

วิธีที่ดีที่สุดเพื่อป้องกันไม่ให้โรคไข้หวัดเกิดขึ้นกับเด็กเล็ก คือ

วัคซีนไข้หวัดใหญ่ โดยศูนย์ควบคุมโรคแห่งชาติสหรัฐอเมริกาหรือ CDC แนะนำให้เด็กเล็กทุกคนที่มีอายุ 6 เดือนขึ้นไป ได้รับวัคซีนไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาลในแต่ละปี ภายในสิ้นเดือนตุลาคม อย่างไรก็ตามตราบใดที่ไวรัสไข้หวัดใหญ่กำลังแพร่ระบาด การฉีดวัคซีนจะดำเนินต่อไปจนถึงเดือนมกราคม หรือหลังจากนั้น

การฉีดวัคซีนมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีความเสี่ยงสูง หรือผู้ที่สัมผัสใกล้ชิดกับผู้ที่มีความเสี่ยงสูง ซึ่งรวมถึงเด็กที่มีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดภาวะแทรกซ้อนจากโรคไข้หวัดใหญ่ และผู้ใหญ่ที่อยู่ใกล้ชิดเด็กเหล่านั้น

ประเภทของวัคซีนไข้หวัดใหญ่สำหรับเด็ก

ในช่วงฤดูไข้หวัดใหญ่ปัจจุบันศูนย์ควบคุมโรคแห่งชาติสหรัฐอเมริกาหรือ CDC แนะนำให้ฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่ประจำปีสำหรับทุกคนที่มีอายุ 6 เดือนขึ้นไปด้วยวัคซีนไข้หวัดใหญ่ที่มีใบอนุญาตและเหมาะสมกับวัย

• Injectable influenza vaccine (IIV) หรือวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ชนิดฉีด (IIV)เป็นแบบฉีด (ด้วยเข็ม) และได้รับการรับรองให้ใช้ในผู้ที่มีอายุ 6 เดือนขึ้นไป
• Live inactivated influenza vaccine (LAIV) ) เป็นยาพ่นจมูกและได้รับการรับรองให้ใช้กับผู้ที่มีอายุ 2 ถึง 49 ปี อย่างไรก็ตามมีข้อควรระวังในการใช้วัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ชนิดพ่นจมูก (LAIV) ในผู้ที่มีโรคประจำตัว

เมื่อไหร่? ที่ต้องฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่

เพื่อการป้องกันไข้หวัดใหญ่ได้ดีที่สุด เด็กควรจะได้รับวัคซีนในทุกฤดู แต่โดยส่วนใหญ่ จะได้รับการฉีดวัคซีนภายในสิ้นเดือนตุลาคม เนื่องจาก ไขหวัดใหญ่จะระบาดมาก ระหว่าง ธันวาคม – กุมภาพันธ์ และจะต้องใช้เวลา 2 สัปดาห์ในการให้ร่างกาย สร้างแอนตี้บอดี้ต่อการติดเชื้อไวรัส จึงควรจะวัคซีนป้องกัน ก่อนจะมีการแพร่ระบาด อีกทั้ง บางคน จะอาจต้องได้รับวัคซีนป้องกัน ถึงสองเข็ม